6S管理起源于日本企業(yè)5S管理，是對(duì)生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)材料、設(shè)備、人員等要素開展整理（SEIRI）、整頓（SEITON）清掃（SEISO）、清潔（SETKETSU）、素養(yǎng)（SHITSUKE）等活動(dòng)，因日語(yǔ)中羅馬拼音均以“S"開頭簡(jiǎn)稱為5S。從20世紀(jì)50年代開始，日本企業(yè)將5S運(yùn)動(dòng)作為管理基礎(chǔ)，使得生產(chǎn)品質(zhì)迅速提升，從而奠定了日本經(jīng)濟(jì)大國(guó)的地位。由于5S管理卓有成效，迅速在全世界得以推廣。l995年5S管理被海爾公司引入，并增加“安全”(SAFETY)變成了6S，現(xiàn)已拓展應(yīng)用到服務(wù)行業(yè)。國(guó)內(nèi)眾多行業(yè)的6S標(biāo)準(zhǔn)將“清掃"調(diào)整為“規(guī)范(STANDARDIZE)"，即整理、整頓、清潔、規(guī)范、素養(yǎng)、安全。

　　早在1955年日本就提出了“安全始于整理整頓，終于整理整頓”的宣傳口號(hào)，因其簡(jiǎn)單、實(shí)用、效果顯著，開始在一些企業(yè)應(yīng)用。當(dāng)時(shí)只推行了前兩個(gè)S，即“整理、整頓”，其目的僅為了確保作業(yè)空間和安全。后因生產(chǎn)和品質(zhì)控制的需要而又逐步提出了后面的3S，即清掃、清潔、素養(yǎng)，形成了5S管理活動(dòng)，從而使應(yīng)用空間及適用范圍進(jìn)一步拓展。隨著日本5S管理的著作相繼問(wèn)世，對(duì)整個(gè)現(xiàn)場(chǎng)管理模式起到了非常好的促進(jìn)作用，并由此掀起了5S管理的熱潮。

　　通常來(lái)說(shuō)，6S管理是在5S管理的基礎(chǔ)上增加is(安全SAFETY)活動(dòng)的擴(kuò)展，5S管理是指在生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)中對(duì)人員、機(jī)器、材料、方法等生產(chǎn)要素進(jìn)行的一種有效管理活動(dòng)，它針對(duì)企業(yè)中每位員工的日常行為方面提出要求，倡導(dǎo)從小事做起，力求使每位員工都養(yǎng)成事事“講究”的習(xí)慣，從而達(dá)到提高整體工作質(zhì)量的目的。它提出的目標(biāo)簡(jiǎn)單、明確，就是要為員工創(chuàng)造一個(gè)干凈、整潔、舒適、科學(xué)合理的工作場(chǎng)所和空間環(huán)境，并通過(guò)5S管理有效的實(shí)施，提升人的品質(zhì)，為企業(yè)造就一個(gè)高素質(zhì)的優(yōu)秀群體。5S管理活動(dòng)的對(duì)象是現(xiàn)場(chǎng)的“環(huán)境”與“人”，它對(duì)生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)環(huán)境全局進(jìn)行綜合考慮，并制訂切實(shí)可行的計(jì)劃與措施，從而達(dá)到規(guī)范化管理。5S管理活動(dòng)的核心和精髓是人的品質(zhì)，如果沒(méi)有員工品質(zhì)的相應(yīng)提高，5S管理活動(dòng)就難以開展和堅(jiān)持下去。二戰(zhàn)后許多日本企業(yè)導(dǎo)人5S管理活動(dòng)使得產(chǎn)品質(zhì)量得以迅猛提升，豐田汽車公司正是因?yàn)?S管理的有效推行，奠定了精益生產(chǎn)方式的基礎(chǔ)。隨著管理的要求及水準(zhǔn)的提升，后來(lái)有些企業(yè)又增加了其他S，如“安全"(SAFETY)成為6S管理。有的企業(yè)再增加了“節(jié)約”(SAVE)，形成了“7S”；也有的企業(yè)加上“習(xí)慣化"(SHIUKANKA)、“服務(wù)”(SERVICE)及“堅(jiān)持”(SHIKOKU)，形成了“10S”，有的企業(yè)甚至推行“12S"，但是萬(wàn)變不離其宗，都是從“6S”里衍生出來(lái)的j例如在整理中要求需要物品數(shù)量適中，某些意義上就能涉及節(jié)約；再例如規(guī)范、素養(yǎng)與習(xí)慣、服務(wù)、堅(jiān)持都有一致性的內(nèi)容。

　　隨著6S管理理論和方法的逐漸成熟，各類著作不斷呈現(xiàn)，20世紀(jì)70年代末逐漸得到國(guó)際企業(yè)界的認(rèn)同和推廣。有人總結(jié)，6S管理起源于13本，規(guī)范于德國(guó)，發(fā)展于美國(guó)，成長(zhǎng)于中國(guó)。6S管理在美國(guó)得到了良好的發(fā)展，波音公司在華盛頓的焊管廠推行6S管理，操作者保養(yǎng)自己的設(shè)備并使各處保持干凈整齊；每件東西都有標(biāo)記，甚至包括衣服掛鉤；每個(gè)班組都掛有宣傳6S做法的牌子，并用照片指出正確和不正確的操作方式。20世紀(jì)80年代末，越來(lái)越多的國(guó)內(nèi)企業(yè)開始認(rèn)識(shí)到開展6S活動(dòng)的重要性和必要性。國(guó)內(nèi)知名企業(yè)，如海爾、美的、正泰、中航工業(yè)、中國(guó)航天等都先后導(dǎo)入這項(xiàng)活動(dòng)，并取得了預(yù)期效果。