供應鏈柔性貫穿于整個精益生產運營的全過程，它包括了制造系統(tǒng)柔性、物流系統(tǒng)柔性、信息系統(tǒng)柔性、供應系統(tǒng)柔性。

(1)制造系統(tǒng)柔性

制造系統(tǒng)柔性是指企業(yè)應對外部需求多樣化和不確定時，利用有限的資源和條件，以低成本快速地生產出滿足顧客和市場需要的質量優(yōu)良產品的能力。這種全新的制造理念在面對多品種小批量的訂單需求時，可以大大降低生產運營成本，提升企業(yè)的競爭力。柔性制造在精益生產中的應用已經相當普及，常見的制造方式有

①細胞生產單元。利用標準化的多工序組合，降低平衡工位間作業(yè)時間和操作難度。

②單人生產方式。針對操作時間短、產量少的產品，由每個員工獨立完成整個產品的裝配。

③柔性生產設備。盡量使用加工性能出色且具備一定靈活性的數控加工中心組合生產線，縮短加工時間提高生產效率。

④固定線和變動線方式。根據產品產量變化，設置兩類生產線，一類滿足需求相對固定的產品，另一類滿足需求變動性高的產品。

(2)物流系統(tǒng)柔性

物流系統(tǒng)柔性是指在外部環(huán)境條件變化的情況下，以合理的成本水平采用合適的運輸方式在合適的時間和地點收集并配送合適的產品、資源以及服務，以滿足顧客或合作伙伴需要的能力。柔性的物流系統(tǒng)是降低庫存，減少牛鞭效應(產品需求的輕微波動所引起的供應鏈上游訂單和庫存水平的大幅波動。)的有效途徑之一。它強調的是供應鏈各個環(huán)節(jié)之間信息的透明性以及溝通的順暢性。典型的柔性物流系統(tǒng)解決方案包括

①供應商管理庫存(VMI)。供應商根據下游客戶庫存的變化適時地配送補貨，降低了訂貨量的波動并消減了庫存的層級。

②直接轉運(Cross—docking)。貨物被送到中間倉庫，然后不作停留地直接配送到各個零售店，有效地消減了庫存成本和層級。

③反向采購模式。由供應商進駐下游客戶系統(tǒng)，直接制定采購和物流計劃，提高反應速度并縮短采購物流周期。

④看板管理。在生產過程的每一個階段，逆向傳遞需求信息。物料按時按量到達有生產需求的生產線和生產工位上。

(3)信息系統(tǒng)柔性。

信息化在精益生產管理中起到了舉足輕重的作用。作為企業(yè)現代化管理的利器，信息系統(tǒng)不但有效整合了企業(yè)生產管理、采購管理、營銷管理以及人力資源管理在內的一系列內部運作流程，而且以系統(tǒng)的、集成的方式使供應鏈整體運作同步化，實現了供應鏈各個環(huán)節(jié)之間的無縫聯接。由于供應鏈在其整個生命周期運作過程中具有動態(tài)性，期間會發(fā)生供應鏈各個層面的重組或重構，所以為保證供應鏈整體在外部因素發(fā)生變化時始終保持有效運行，信息系統(tǒng)的柔性子系統(tǒng)必須能夠相應的調整以適應這些變化帶來的沖擊。常見的柔性信息系統(tǒng)都具有可重組、可重構、模塊化、可擴展以及熱插拔的特性等。系統(tǒng)供應商會根據客戶的實際使用情況以及問題反饋對系統(tǒng)進行修改，使之適應企業(yè)日常生產運營與管理。

(4)供應系統(tǒng)柔性。

一個企業(yè)不可能在生產的每一個環(huán)節(jié)都能做到好，尤其是精益生產型企業(yè)，對于自己不擅長生產的部件或服務往往采用外包生產或采購的模式。業(yè)務外包已被企業(yè)界公認為可以有助于提升企業(yè)供應鏈中非核心業(yè)務的競爭力。業(yè)務外包使企業(yè)可以專注于提高其核心競爭力，向客戶提供差異化服務，并在經營靈活性上更富有優(yōu)勢。然而，實行精益生產運營管理的企業(yè)對于外包業(yè)務的供應系統(tǒng)有著非常高的要求。通常企業(yè)除了需要考慮成本因素，還需要上游供應商能夠更有效率地對供應鏈的整體需求做出快速反應。建立柔性的供應系統(tǒng)的目的是當顧客或合作伙伴的需求發(fā)生改變時，供應商能夠及時調整產品或服務的供應計劃，以短的響應時間滿足客戶的需求。供應系統(tǒng)的這種柔性有利于提高服務水平及合作伙伴之間的合作水平。具有供應柔性的供應鏈能夠適時調整生產計劃，改變零件或產品的產量、種類或組合以滿足合作伙伴或顧客的需要。