一個車間是長方形的，飲水機放在南北兩側。對于靠近飲水機的員工來說，當他們需要添加飲水時，就路程來說是方便多了。但是對于處在中間三分之一區(qū)域的員工來說，往南或往北，距離都是一樣的。

    員工們有個很好的習慣，就是除非飲水機上的綠燈亮了（表示水已經煮開），他們才會去添水，否則就會等待，直到紅燈熄滅。

    對于南北兩處的人員，當他們走到飲水機前，發(fā)現紅燈還亮著的時候，往往就是再走回頭。但是對中間區(qū)域的員工來說，再走回頭路，實在是一段遙遠的路程。

    有一天，負責中間區(qū)域生產線的主管跑來跟生產經理說：“我的組員只要一離開崗位去倒茶水，沒有10分鐘是回不來的！”“為什么？”生產經理問?！耙驗樗麄円丛谀睦锏染G燈亮，要么就趁機會上個洗手間，反正水要開沒那么快！”

    這位組長有幾天被這種糟糕的生產效率逼急了，就找生產經理。于是生產經理找來大家討論這個問題。

    “沒有辦法！”電工先這樣說：“一定要走到飲水機前才能知道水到底開了沒有?！?br/>

    “那就在車間中央再裝一臺飲水機?！蹦俏唤M長這樣提議。

    “不行！”負責安全生產的人首先反對：“那是違反安全規(guī)定的?！?br/>

    “水開沒開怎么確認？”生產經理問。

    “……”他們瞪大眼睛地看著生產經理，好像對于生產經理這樣“幼稚”的話感到喪氣。

    “看飲水機上的指示燈是亮紅燈還是亮綠燈啊……”電工這樣說。

    “什么時候看哪？”生產經理又問。

    “走近飲水機的時候??！”電工一臉無語的表情。

    “一定要走近飲水機才看得到嗎？”生產經理又問。

    “啊……”他們張大嘴巴，表情很難形容，好像是被生產經理搞得快發(fā)神經，好像是有所頓悟的樣子。

    后來他們把飲水機那個顯示紅綠燈的線路延長出來，裝上一個大紅燈泡，掛在飲水機的上頭。

    從此，從很遠的地方就可以看到那個紅燈泡，只要它還亮著的，那就表示水還沒開！因此，就有很多人連頭也不抬的問他們組長：“水開了沒？”然后繼續(xù)工作。

    點評：

    這是一個很小很簡單的改造，但就是精益管理的體現。

    在實際工作中，我們常常片面的理解了精益管理，比如把精益管理局限于搞5S，又把搞5S局限于保持現場干凈整潔；還有人認為搞精益管理是個很復雜、很高深的事情，需要專業(yè)人士制定方案，由高層推動。

    就拿這個小故事來說，員工喝水常常因為水沒燒開，而跑來跑去影響正常生產，小組長對此也是一籌莫展。在會議之初，大家也是沒有頭緒，但在生產經理啟迪之下，大家終于抓住了問題關鍵點：將水燒開的信號更方便的傳遞給需要喝水的員工。于是解決的辦法立刻就出來了。